Pierre-Jean David d’Angers (1788-1856) - Lot 64

Lot 64
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Estimation :
1000 - 1500 EUR
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Pierre-Jean David d’Angers (1788-1856) - Lot 64
Pierre-Jean David d’Angers (1788-1856) La Bérésina et Somo-Sierra Deux bas-reliefs en plâtre Les deux signés “ DAVID d’ANGERS ” en bas à gauche La Bérésina : H. 76,5 x L. 105,5 cm (cadre d’origine : H. 87 x L. 116 cm) ; Somo-Sierra : H. 77,5 x L. 108 cm (cadre d’origine : H. 87 x L. 121 cm) Le célèbre et fidèle chirurgien de Napoléon Dominique Jean Larrey décéde le 25 juillet 1842. Le Conseil de santé des armées et le ministre de la guerre décide de consacrer un monument à la mémoire du grand homme. Le 3 décembre 1842 une commission de souscription nationale est créée et le projet est confié à David d’Angers qui travaille à partir d’un masque de Larrey moulé d’après nature, et de plusieurs instruments de chirurgie. La statue monumentale représente Larrey debout, la jambe gauche avancée, portant le grand uniforme de chirurgien en chef de la garde impériale et drapé de son manteau dit de Wagram. Il tient dans sa main droite un parchemin portant une citation attribuée à Napoléon « Larrey est l’homme le plus vertueux que j’aie connu ». Le monument, érigé en 1850 se trouve toujours dans la cour d’honneur de l’hôpital du Val-de-Grâce à Paris. Comme à son habitude David orne le piédestal du monument de grands bas-reliefs retraçant les « faits d’arme » héroïques de la vie du commémoré. Les deux modèles en plâtre que nous présentons illustrent avec force détails la bataille de Somo Sierra en Castille en 1808 et l’épisode du passage de la Bérésina par la Grande Armée pendant la funeste retraite de Russie à l’hiver 1812. David traite les deux épisodes de manière narrative comme une écriture, il juxtapose les scènes et fait basculer l’action d’un bout à l’autre de la composition. En bas à gauche du relief de Somo Sierra il met en scène le chirurgien soignant un blessé au pied de l’Empereur, à cheval et impassible, au cœur de la mêlé de la bataille qui fait rage et se développe jusque dans les montagnes comme un texte qui se lirait de gauche à droite. Le même système narratif est utilisé par David pour nous faire vivre la terrible déroute de la retraite de Russie. Larrey est représenté à gauche de la composition, au milieu des soldats qui s’apprêtent à l’aider à traverser le pont encombré de fuyards. Les cosaques apparaissent en haut à gauche du relief et l’action qui s’organise par grands plans successifs se lit à nouveau comme la page d’un livre d’histoire. Œuvres en rapport : -David d’Angers, La Bérésina, modèle original, 1846-1849, bas-relief en plâtre, signé et daté « DAVID D’ANGERS 1849 », inscrit « BERESINA », H. 75 x L. 100 cm, Angers, galerie David d’Angers, inv. MBA 851.6 ; -David d’Angers, Somo Sierra, modèle original, 1846, bas-relief en plâtre, signé « DAVID D’ANGERS », inscrit « DR LARREY » et « SOMO-SIERRA » H. 75 x L. 100 cm, Angers, galerie David d’Angers, inv. MBA 851.4 ; -David d’Angers, Les pyramides, modèle original, 1846, bas-relief en plâtre, signé « DAVID D’ANGERS », inscrit « LES PYRAMIDES » et « LARREY », H. 75 x L. 100 cm, Angers, galerie David d’Angers, inv. MBA 851.3 ; David d’Angers, Austerlitz, modèle original, 1846, bas-relief en plâtre, signé « DAVID D’ANGERS », inscrit « DR LARREY » et « AUSTERLITZ », H. 75 x L. 100 cm, Angers, galerie David d’Angers, inv. MBA 851.5. Littérature en rapport : -G. Chesneau, Les œuvres de David d’Angers : sculpteur d’Histoire et mémorialiste, Angers, Impr. Centrale, 1934, pp. 53-55 ; -Maxime Blin, Véronique Boidard, « Le monument à Dominique-Jean Larrey de David d’Angers », dans La Revue de France, Revue du Louvre, 2022-1, pp. 79-93.
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